Europaparlamentet

Europaparlamentet håller vanligen plenarsammanträde i Strasbourg och eventuella extra möten i Bryssel. Parlamentet har 20 utskott som bereder plenar­sammanträdena och ett antal politiska grupper som för det mesta samlas i Bryssel. Generalsekretariatet ligger i Luxemburg och Bryssel. Se Europaparlamentets kalender här.

  
Parlamentet medverkar i EU:s lagstiftningsarbete på tre olika plan:
• Samarbetsförfarandet infördes genom europeiska enhetsakten 1987. Detta förfarande innebär att Europaparlament kan yttra sig om förslag till direktiv och förordningar som läggs fram av Europeiska kommissionen, som då kan uppmanas att ändra sina förslag i enlighet med parlamentets ståndpunkt.
• Samtyckesförfarandet infördes 1987. Enligt detta förfarande måste Europaparlamentet ge sitt samtycke till internationella avtal som har förhandlats fram av kommissionen och till förslag som rör en eventuell EU-utvidgning.
• Medbeslutandeförfarandet infördes 1992 genom Maastrichtfördraget. Det innebär att parlamentet tillsammans med rådet fattar beslut i en rad viktiga frågor, så sopm fri rörlighet för arbetstagare, den inre marknaden, utbildning, forskning, miljö, transeuropeiska nät, folkhälsa, kultur och konsumentskydd. Om parlamentet röstar emot rådets gemensamma ståndpunkt med absolut majoritet i en fråga, kan det leda till att den föreslagna lagstiftningen förkastas och därmed fälls av parlamentet. I fördraget fastställs att ett förlikningsförfarande kan tillämpas i så fall.

Europaparlamentet och rådet ansvarar också gemensamt för antagandet av EU:s budget. Parlamentet kan förkasta budgetförslaget, vilket redan har hänt flera gånger. Det innebär att budgetförfarandet måste börja om. Kommissionen lägger fram en preliminär budget, som behandlas av rådet och Europaparlamentet. Parlamentet har i hög grad utnyttjat sina budgetbefogenheter för att få inflytande på gemenskapens politik.

Europaparlamentet står också för den demokratiska kontrollen av EU. Parlamentet kan genom att ställa misstroendevotum kräva att kommissionen avgår. I så fall krävs det två tredjedels majoritet. Parlamentet ansvarar också för en kontinuerlig tillsyn av hur EU:s politik genomförs genom att ställa muntliga och skriftliga frågor till kommissionen och rådet. Europeiska rådets ordförande ska rapportera till parlamentet om de beslut som har tagits i rådet.